私のババコウ栽培⑦ 地球の裏側からやってきた
2022年2月21日
一年中同じ気温の国
ババコウは春の気候と秋の気候は大好きです。グイグイ伸びます。冬は5℃くらいでは枯れませんが、生育はほとんど止まったような状態です。10℃くらい保温すると成長は継続しています。水をかけすぎると根は傷んで株ごと枯れてしまうので冬期間は水は控えめな管理となります。
でもババコウが本当に苦手なのは日本の夏です。特に7月下旬の梅雨明けした日は一日で葉焼けしてほとんどの葉が落ちてしまいます。ジャングルのように茂っていた大きな葉は無残にも地面に散ってしまっています。樹に着いた実は落果せずにいっぱいついてババコウが裸で立っているようです。こうなる前に梅雨明けが近いころを見計らって寒冷紗などで遮光して葉焼けを防ぐことをしなければなりません。あまり早いうち、梅雨のまっただ中に遮光して日光を遮るとナヨナヨした軟弱な葉になってしまいます。
おく農園では2015年からパパイヤも栽培しているので同じパパイヤの仲間でありながら、パパイヤは夏が大好きでビニールハウスの天井まで届き、ビニールを突き破らんがごとく、夏に大きく成長します。同じパパイヤ属なのに温度に対する性質が大きく異なります。
ババコウの原産地はエクアドルの赤道直下にありながら標高2000～3000ｍの高地です。以下、エクアドルの気候について調べてみました。
アンデスの気候は一年中、春の気候です・・・ババコウの生地は快適！
中央アンデス地方（SIERRA） 代表都市：キト市、クエンカ市
雨期（10～3月）と乾期（4～9月）に分かれます。赤道直下にありながら標高が高いため年間の平均気温は14～19度で、年間を通じて春のような快適な気候です。
私のところでのババコウ栽培は夏に暑さでばててしまうのは当たり前で無理な栽培をしていることにほかなりません。30年以上、あの手この手と手を尽くして栽培してきましたが理想的な作りは難しいのが現実です。
1980年代、ネットなどなかった時代でこのようなことは調べようもなく、ただ試作した2本のババコウが成功したため、ババコウにかかわってしまいました。上記のようにエクアドルの気候が事前にわかっていたらやっていなかったのではと思うくらい日本の気候とは大きく異なります。ババコウの声が聞こえます。
「涼しく快適な故郷が懐かしい」・・・と。
エクアドル キトの気温